By Dr Andy Richardson BVSc CertAVP(ESM) MRCVS, NAF Veterinary Director
Problemet
Længerevarende kløe i huden er en af de mest frustrerende tilstande for både hest, hesteejer og dyrlæger, men forståelse af årsagen og håndtering af symptomerne kan være en kompleks proces.
Den kløende følelse hos heste har flere potentielle konsekvenser:
Årsagen
Der er potentielt mange underliggende faktorer, der kan forårsage hudirritation hos heste:
Fakta - Allergener, Overfølsomhed og Nældefeber
Et allergen er et stof, der forårsager en allergisk reaktion. Allergener er normalt harmløse stoffer, der er i stand til at udløse en reaktion hos modtagelige personer. Denne proces starter i immunsystemet og resulterer i en unormalt kraftig reaktion kaldet en overfølsomhedsreaktion. For allergener, der forårsager hudproblemer, forårsager denne reaktion normalt kløe, hævede knopper eller hævelser i huden kendt som nældefeber.
Sommereksem
Hvad er det?
Heste med vedvarende kløe i forårs-/sommermånederne er oftest påvirket1 af en form for insektbid-overfølsomhed, der almindeligvis omtales som 'Sommereksem'. Sommereksem er forårsaget af en specifik allergi over for spyt fra Culicoides arten af bidende myg. Culicoides-arterne af myg er udbredt over hele verden blandt hestepopulationer, med Island som den eneste undtagelse 1.
Der er et stærkt sæsonmønster for Sommereksem, der falder sammen med den sæsonmæssige aktivitet af myggene, så tilstanden opstår normalt fra det sene forår til det sene efterår. I langvarige tilfælde kan de kliniske symptomer også være til stede i vintermånederne, selvom alternative årsager til hudirritationer året rundt bør overvejes først.
Diagnose
Diagnosticering af sommereksem udgøres sædvanligvis ved en kombination af tilstedeværelsen af Culicoides-myggen, karakteren af de kliniske symptomer og den klassiske fordeling af læsionerne. Serologisk (blod) eller intradermal test kan også være nyttig, selvom resultaterne kan være unøjagtige.
Kliniske symptomer
Typiske kliniske symptomer på Sommereksem skyldes den intense kløe og efterfølgende selvtraume, der resulterer i:
Håndtering
At adskille hesten fra myggen er den oplagte løsning, men i praksis er dette ekstremt svært. Da tilstanden er forårsaget af en allergisk reaktion på spyt, kan kløen udløses af et lille antal bid. Opstaldning i en insektsikker stald i løbet af dagen sammen med ventilator-assisteret ventilation kan hjælpe, da myg er svage flyvere. Derudover tilrådes hyppig påføring af insektmidler.
Med hensyn til håndtering af symptomerne, når de først opstår, involverer den primære farmaceutiske behandling brugen af kortikosteroider. Langvarig brug af kortikosteroider er blevet forbundet med bivirkninger, så heste, der får denne behandling, kræver omhyggelig overvågning for især forfangenhed2.
Naturlige plantebaserede antioxidanter og støtte til det antiinflammatoriske respons er blevet brugt med gavnlig effekt til at håndtere graden af hudirritation og til lindring af intensiteten af de kliniske symptomer.
Håndtering af den kløende hest eller pony
Nogle specifikke årsager til hudirritationer, der let kan diagnosticeres, har også specifikke og effektive behandlinger. Eksempler er ektoparasitter såsom lus eller mider eller svampehudsygdomme som fx ringorm.
Allergisk hudsygdom er meget mere udfordrende både med hensyn til at diagnosticere den præcise udløser, men også at håndtere. Som diskuteret i afsnittet ovenfor, er Sommereksem en særlig form for allergisk hudsygdom.
Hvis den udløsende årsag til allergisk hudsygdom kan identificeres, vil fjernelse af det specifikke allergen klart være den mest effektive løsning. Virkeligheden er, at det kan være meget svært at forsøge at identificere det specifikke allergen. At udelukke potentielle allergener fra miljøet og overvåge hesten for en forbedring af symptomerne er princippet bag udelukkelsestest, men det kan være en lang og frustrerende tilgang. Serum og intradermal allergen test sigter mod at løse dette problem ved at lede efter det specifikke allergen, men det er ikke en eksakt videnskab, og resultaterne kan være tvetydige, hvilket ofte tyder på flere allergener som årsagen. Selvom det eller de udløsende allergen(er) kan identificeres, er det ikke sikkert, at det er muligt at fjerne dem fra hestens miljø – Culicoides-myggen, der forårsager Sommereksem, er et godt eksempel.
Så hvad er mulighederne for at kontrollere og lindre tegn på allergisk hudsygdom, hvis allergenet ikke kan elimineres fuldstændigt? Traditionelt har grundpillen i den farmaceutiske behandling været brug af kortikosteroider. Kortikosteroider virker ved at dæmpe immunresponset og reducerer derfor graden af den kløe, der følger. Langtidsbrug af kortikosteroider bør behandles med forsigtighed og diskuteres med din dyrlæge på grund af bekymringer over bivirkningerne, ikke mindst da hver enkelt hest vil have en forskellig grad af risiko. Forskning i forbindelsen er i gang, men bekymringen består i, at der er risiko for, at kortikosteroiderne kan inducere særlig alvorlig forfangenhed i isolerede tilfælde. Denne risiko kan blive forværret efter langvarig brug.
Der forskes derfor i potentialet for brug af adaptogene urter til understøttelse af et normalt immunrespons, så man derved får en ekstra mulighed for at hjælpe med at lindre og kontrollere. Mens yderligere undersøgelser hos heste er påkrævet, så viste en undersøgelse, udført af en American Veterinary College af en synergistisk blanding af urter til kontrol af allergiske hudsygdomme hos hunde, nogle lovende resultater3.
Selected References:
