Equine Cushings Disease (Cushings Syndrom)

Kate Hore RNutr(Animal). Snr Nutritionist at NAF

PPID eller Cushings syndrom påvirker hele 30% af den ældre hestepopulation, hvilket gør det til en meget almindelig sygdom og i takt med at bevidstheden omkring denne sygdom øges, diagnosticeres flere tilfælde; det som før bare var tegn på alderdom, bliver nu ofte diagnosticeret som symptomer på Cushings. Overdreven svedproduktion, lang krøllet pels, som har svært ved at fælde af, overdrevet indtag af vand og heraf en øget frekvens af urinering er alle genkendt som tegn på PPID hos heste. Men hvad sker der egentlig ved Cushings? Hypofysen er en kirtel i bunden af hjernen, og det er skade på dette lille bitte område, der sætter gang i disse symptomer i hesten eller ponyens krop. Mens en sund hypofyse vil tillade, at der frigives og hæmmes hormoner, er den hæmmende proces hos en hest med PPID reduceret som følge af skade på nerverne, hvilket forårsager, at et alt for højt niveau af hormoner bliver frigivet til kroppen. Hormonerne kontrollerer sult og tørst, fældningsprocessen og endda muskelsundheden, så når disse hormoner kommer i ubalance, ser vi betydelige ændringer i den normale kropsfunktion hos vores heste. Ponyer rammes oftere end store heste, selv om der endnu ikke er fundet bias hvad angår køn eller race.

Laminitis (forfangenhed) er et af de bedst kendte tegn, selv om det ikke altid bliver tilskrevet Cushings med det samme. Nogle gange ser vi heste, der gentagne gange rammes af laminitis, uden nogen årsag eller trigger kan findes. Hvis dette er tilfældet, specielt hvis hesten er ældre, så bør man kigge efter Cushings som en potentiel bidragende faktor. Ved siden af laminitis kan hesten have en unormal fordeling af fedt på kroppen i form af fedtpuder og fedtkam, selv ved restriktiv fodring. Det supraorbitale hulrum over øjet begynder ofte at bule ud på grund af fedtdeponering, hvilket får øjnene til at lige frø-øjne. På andre områder kan man se tab af muskler eller hesten bliver vommet; gentagne infektioner, hudproblemer, problemer med parasitter er også typiske for heste med PPID og viser resultatet af et kompromitteret immunforsvar.

Din dyrlæges diagnose vil være baseret på et antal faktorer, inklusive din hests kliniske historik, men også ved brug af blodprøver for at fastslå hormonniveauerne i blodet. Med TRH-testen kigger man på ACTH (adrenokortikotropt hormon). Selv om den ofte bliver benyttet, er den ikke altid pålidelig, specielt fordi det hormonelle output varierer med sæsonen, og det faktum at mange tests vil give et falsk negativt resultat, når sygdommen er i de tidlige stadier. Når man bruger disse tests i kombination med kliniske observationer og observationer fra ejeren, kan disse blodprøver hjælpe med at diagnosticere din hests problem. Den mest almindelige medicin, som bruges til at behandle PPID, er Prascend eller som nogen kender det, Pergolid, selvom vi ikke er i stand til at helbrede sygdommen. Dette vil hjælpe til håndtering af den hormonelle ubalance, men det er ikke uden bivirkninger. Det kan ofte tage noget tid at finde frem til den korrekte dosis til din hest, så tab ikke modet, hvis du ikke umiddelbart ser en virkning. Nogle hesteejere vil prøve at undgå medicin og prøve at se, om de kan håndtere tilstanden selv, hvilket kan være muligt i de tidligere stadier af sygdommen. Men du skal selvfølgelig altid samarbejde med din dyrlæge, så I sammen kan diskutere mulige veje og resultater for jer.